和忠王分开后，薛蟠便准备先回家，却在半路上，遇到了前来送信的薛二。

信是林海写给他的，询问他在京中可安好，林黛玉的情况如何，又让他无论如何也得回一封信，在信的最后，林海说自己的病情严重，应该是时日无多了。

早先在南边时，薛蟠就见林海身体状况极差，能撑到这时候，已经是极为不易了。

坐在马车内，思索了好一会后，薛蟠决定，领着薛夫人和薛宝钗一同去一趟贾家。