老潞王朱翊镠死于万历四十二年，比他哥年轻五岁，却比他哥早死六年。不过据说朱翊镠死的时候，是因为他和万历帝的生母李太后老死了，朱翊镠因为“过于悲痛”，才在当年也死了。

不过坊间多有传言，说老潞王朱翊镠是因为李太后太宠爱他这个小儿子。万历帝年少时张居正教万历读书，一旦万历胡闹，李太后就拿“你要是不听张阁老的话，本宫就废了你让你弟继位”吓唬万历。搞得万历内心有了阴影，一直想清算弟弟