自从宋太宗赵光义为夺回燕云十六州，起兵攻辽，结果在高梁河惨败，宋朝停止了统一的步伐，由主动变为被动，执着于防守而失于进取。

防而不攻，像是成了宋朝刻在骨子里的秉性。

当然，始终有许多慷慨之士，力求收复故土，只是大多以悲歌收场。

宋朝的防线一退再退，东面已从滹沱河退到了黄河、又退到了淮河。西面从黄河退到了关陇、又退到了汉中、退到了剑门关、几乎退到了长江……